Баламуты — это старое украинское название бус из перламутра, то есть из внутреннего слоя раковины моллюска. Но не все так просто. Диаметр бусины может достигать 2 см. А где же можно найти такую раковину, чтобы из нее сделать такую большую бусину? Сейчас уже практически нигде. Секрет ценности баламутов в том, что делались они из раковин моллюсков, умерших десятки миллионов лет назад. Раковины такого размера еще встречались в Средиземном море в средние века. Находили такие раковины и на некоторых территориях Украины, где много миллионов лет назад была вода. Это красивое, тяжелое, дорогое украшение, подчеркивало достаток и благополучие семьи. Баламуты считались свадебными бусами и передавались из поколений в поколения.
Нередко такие бусы украшались дукачами — большой медалеподобной монетой.
Сегодня цена старинных украинских баламутов может достигать 10 долларов за грамм. Если на бусах есть дукачи, то они оцениваются отельно.